Desde os primeiros Jogos Olímpicos, realizados em Olímpia, na Grécia, do século VIII a.C. ao século V d.C., a imagem que temos dos atletas participantes é de pessoas bem treinadas nas modalidades esportivas que irão competir e, principalmente… jovens.
Mas, de lá para cá, muita coisa mudou, e o perfil dos competidores nas Olimpíadas, também, conforme o mundo todo pôde constatar no último dia 2 de Agosto, em Londres, após a disputa da primeira etapa da prova do adestramento de cavalo – uma modalidade mais clássica das que fazem parte do hipismo em Jogos –, realizada pelo japonês Hiroshi Hoketsu, 71 anos, o mais velho atleta da Olimpíada de 2012.
Hoketsu registrou a pontuação de 68.739 e teve o oitavo melhor desempenho entre os 13 competidores que se apresentaram na manhã daquele dia, em Greenwich. No entanto, muito exigente consigo mesmo, Hoketsu deixou a arena irritado com as falhas na apresentação, apontado os equívocos de desempenho na companhia da égua Whisper. “Cometi dois ou três erros que não deveria cometer”, comentou.
Jogos de Tóquio de 1964
O cavaleiro japonês estreou em Olimpíadas há quase cinco décadas, com apenas 23 anos, nos Jogos de Tóquio de 1964. Com a 40ª colocação, entendeu na época que sua missão no esporte estava cumprida.
Mas, depois de um longo período de inatividade, Hoketsu voltou a se dedicar ao esporte em 2003, ao se aposentar da função de presidente de uma companhia farmacêutica. Neste ano, resolveu se mudar sozinho para a Alemanha, deixando mulher e filha no Japão, para poder se dedicar exclusivamente aos treinamentos.
Mais de quarenta anos depois o cavaleiro voltou a disputar os jogos em 2008 em Pequim, com a 35ª posição geral. Agora, em Londres, faz sua despedida como segundo atleta mais velho da história das Olimpíadas.
Ao ser questionado sua motivação para seguir competindo já como setentão, Hiroshi afirmou que prefere “estar sentado em um cavalo do que sentado em uma cadeira em casa”.
Jogos do Rio de Janeiro 2016
Desapontado com a notícia de que sua égua, Whisper, irá se aposentar do mundo da competição este ano, Hoketsu descarta a possibilidade de participar dos Jogos do Rio de Janeiro em 2016. “Enquanto tiver motivação, vou competir. Mas não devo ir ao Brasil, será difícil achar um outro cavalo apropriado”, comentou.
O recorde de idade nas Olimpíadas ainda pertence ao atirador sueco Oscar Swahn, que competiu nos Jogos de 1920 em Antuérpia, na Bélgica, com 72 anos.
Coordenadora Geral do Portal Terceira Idade, Pesquisadora do Envelhecimento, Pedagoga e Jornalista (API, Assoc. Paulista de Imprensa: Reg. 2152) (clique aqui para falar com a colunista)